Potonike sodijo med najstarejše okrasne rastline. So romantične in nostalgične cvetlice. Razkošni cvetovi, ki lepo dišijo, nas spominjajo na nekaj, kar je že minilo, a se je vrnilo. Zdaj, po letih pozabe, so potonike spet iskane.

Človek je potonike že od davnine selil iz narave v svoje bivalno okolje, pozneje so stari vrtnarji začeli odbirati najlepše in jih še dodatno žlahtniti. Tako so kultivarji oziroma sorte začeli nastajati že pred mnogimi stoletji. In proces žlahtnjenja še vedno traja in še vedno se pojavljajo novi in novi križanci, mutanti in tudi sorte.

Z razvojem modernega vrtnarstva so začele nastajati tudi specializirane vrtnarije za gojenje potonik. V Evropi so takšne z dolgo tradicijo in bogatim izborom predvsem v Franciji, Belgiji in na Nizozemskem. Slovenci smo se tega področja lotili bolj s trgovanjem kot z gojenjem. Nekaj malega potonik pa tudi že vzgojimo sami.

Potonike na vrtu.

Vrste potonik

Rod potonik (Paeonia) je v osnovi razdeljen v dve skupini: 

• Zelnate potonike, ki so pogoste okrasne vrtne trajnice. V zemlji imajo gomolje, iz katerih vsako leto zrastejo novi listi in cvetovi. Dosežejo višino približno od 60 do 100 cm. Glede rastišča niso posebno zahtevne, ustreza jim sončna lega, najbolje pa rastejo in cvetijo v hranilnih, dobro odcednih tleh.

• Lesnate potonike, ki so majhni do srednje veliki listopadni grmi. Potrebujejo rahla, dobro odcedna, zmerno humozna, lahko delno peščena tla in sončno lego. Dobro jih je saditi v nekoliko zavetno lego, sicer lahko pozno spomladanske pozebe poškodujejo razvijajoče se mlade poganjke. 

V obeh skupinah je več vrst, v stoletjih žlahtnjenja in odbire pa smo dobili tudi veliko sort. Tretja (nova) skupina so Itoh hibridi, ki so križanci med lesnatimi in zelnatimi potonikami.

Potonike se lepo podajo v cvetlične dekoracije, še posebno priljubljene so na porokah

Potonike so čudovite cvetlice, ki se lepo  podajo v šopke za različne priložnosti. Velikokrat pa jih opazimo tudi v poročnih šopkih. Za poročni šopek lahko uporabimo različne cvetlice – npr. vrtnice, lilije, marjetice in potonike. Podajo se k skoraj vsakemu stilu in barvni paleti poročne dekoracije. Istočasno pa je treba opozoriti, da so potonike lahko med dražjimi poročnimi cvetlicami, še posebej, če se zanje odločite izven sezone cvetenja. Ker je poroka edinstven življenjski dogodek, smo za cvetlično dekoracijo pripravljeni odšteti več denarja. Potonike dodajo poročni dekoraciji poseben pečat, saj so izredno nežne a hkrati polne cvetlice, ki poroki vdihnejo edinstvenost in nežnost.

Poročni šopek s potonikami.

Z nekaj znanja in volje lahko potonike vzgojite tudi sami. 

Vzgoja in sajenje potonike

Potonike so večinoma zelo nezahtevne, dobro rastoče in bogato cvetoče okrasne rastline. Desetletja lahko rastejo na istem mestu in z minimalnim vzdrževanjem vsako leto bogato cvetijo.

Glede na to, kako lepo so videti, je potonike presenetljivo lahko vzgajati na lastnem cvetličnem vrtu, saj zahtevajo zelo malo pozornosti.

So tudi zelo odporne proti mrzlim zimam in plenilcem. Čeprav imajo rade hladnejše podnebje, lahko nekatere nove križane sorte zelo dobro uspevajo tudi v toplejših podnebjih.

Potonike uvrščamo med rože trajnice, kar pomeni, da živijo več kot dve leti. Kot zelnata trajnica rastejo in cvetijo spomladi in poleti. Njihova sezona se konča vsako zgodnjo jesen.

Poznamo več vrst potonik, najpogostejše in najbolj razširjene so zelnate potonike, ki nimajo olesenelih nadzemnih delov. Prepoznamo jih po zelnatih steblih in listih.

Sajenje

Pred samim sajenjem zelnate potonike dobro pripravite zemljo. Ta naj vključuje veliko organskih snovi, ki jih lahko dobite tudi s kompostom ali mulčem. Ne sadite preveč globoko. Vrh krone ne sme biti več kot pet centimetrov pod površino tal.

Če jih zasadite preveč globoko, ne cvetijo dobro. Ob sajenju več vrst skupaj, pazite, da ne sadite preveč skupaj, saj se v procesu rasti rastlina razširi in razcveti v vse smeri, zato potrebuje prostor za uspešno rast. Kot omenjeno, zasadite jih na mesto, kjer je veliko sonca.

Če so vaša domača tla še posebej težka ali peščena, njihovo sestavo razbijte z majhno uporabo mulča, dobrega gnojila ali komposta, vendar pri tem pa ne gre pretiravati, saj lahko tvegate glivična obolenja potonike.

Ne glede na to, za katero organsko dopolnilo se odločite, ga nanesite največ od 15 do 20 centimetrov okoli potonike. Če so vaša tla kisla, bo dodatek apna ključno pripomogel k bolj kakovostni zemlji.

Potonike lahko presajate in v svoji življenjski dobi lahko prenesejo večkratno presajanje. Tega se lotite v zgodnji jeseni, ko njeni listi odmrejo.

Previdno izkopljite zemljo okoli nje in pazljivo dvignite celotno rastlino, a pri tem pazite, da ne odtrgate njenih korenin. Če gre za majhno rastlino, jo lahko celo presadite. Večjo potoniko lahko tudi razdelite na pol in jo poljubno premaknete na drugo mesto. Presajena potonika bo ponovno zacvetela v dveh letih.

Potonike gojimo v gredicah ali v velikih posodah. Lepo se razvijajo na sončni legi, v vrtni zemlji z dobro drenažo, ki smo ji ob sajenju dodali specialno zemljo za okrasne rastline. Pozno sajenje v aprilu ali maju zahteva posebno vestno oskrbo vsaj prvo rastno sezono. Priporočljiv je predvsem nakup kontejnerskih sadik s koreninsko grudo, kar nam ne predstavlja omejitve v času sajenja. Sadilne jame morajo biti skrbno pripravljene in dovolj globoke. Pri zelnatih potonikah rastni brsti ne smejo biti več kot 5 cm pod površino zemlje.

Lesnate potonike je priporočljivo saditi globlje, da se poganjki ob razraščanju dodatno zakoreninjajo. 

Z nesveti za vzgojo potonik, bojo potonike na vašem vrtu zagotovo zacvetele že kmalu.